У 2013 році посадовці НААН припинили право постійного користування дослідним господарством «Чабани» на 144 земельні ділянки у селі Гатне під Києвом. Частину цих земель на дату початку розслідування перевели у приватну власність, а ще 6 ділянок перебували в процесі переоформлення. Ідеться про понад 15 га «особливо цінних» земель, призначених для проведення досліджень. Ці землі врешті стали приватною власністю членів Президії НААН, їхніх близьких родичів, співробітників СБУ, Міністерства аграрної політики та інших осіб.

При цьому рішення про вилучення такої землі та зміну її цільового призначення може ухвалювати виключно Верховна Рада за поданням Кабінету Міністрів України. Натомість посадовці НААН у змові з службовими особами ГУ Держземагентства в Київській області проігнорували вимоги Земельного кодексу України і без погодженням із КМУ та без згоди парламенту ухвалили рішення про згоду на припинення права постійного користування земельними ділянкам НААН.

Організація Transparency International Ukraine наводить пояснення деяких обвинувачених, які вони надали в ході судового розгляду. Зокрема, Ануш Балян стверджувала, що вона не мала жодного впливу на підготовку документів та не була обізнана про намір приватизувати землю. До того ж Балян підкреслила, що ця земля не є особливо цінною, і посилалася на відсутність таких класів ґрунтів у списку «особливо цінних» згідно з чинним Земельним кодексом. Станіслав Губін у своєму виступі заявляв, що вперше зустрівся з іншими обвинуваченими вже під час судового процесу, а докази сторони обвинувачення взагалі неповні. Попри заяви захисту, прокурори наполягали на тому, що дії обвинувачених були незаконними і завдали значної шкоди державі.

Що цікаво, спершу підозрюваних у справі було значно більше. Був серед них й славнозвісний президент НААН Ярослав Гадзало, але у травні 2020 року справа щодо нього та ще частини фігурантів закрили через брак доказів корисливих мотивів під час голосування за зміну цільового призначення землі.